സാധാരണ കുട്ടികൾ കുടുംബത്തെ ഒരുമിച്ച് നിർത്തുന്നു. എന്നാൽ കുടുംബത്തിന്റെ പിതാവ് തന്റേതായി കരുതുന്ന കുട്ടിക്ക് ജൈവശാസ്ത്രപരമായി അവനുമായി ഒരു ബന്ധവുമില്ല. എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത് - ബന്ധം നിലനിർത്താൻ സത്യം പറയണോ അതോ നുണ പറയണോ?
ചിന്തകളിൽ മുഴുകി, അന്ന സെർജീവ്ന പതുക്കെ തെരുവിലൂടെ നടന്നു. പെട്ടെന്ന്, ഒരു വലിയ പരസ്യബോർഡ് അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് പാഞ്ഞു, അതിൽ നിന്ന് ഒരു സുന്ദരിയായ കുഞ്ഞിനൊപ്പം സന്തുഷ്ട കുടുംബം പുഞ്ചിരിച്ചു. പരസ്യ മുദ്രാവാക്യം സന്തോഷകരമായ ചിത്രവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ല: “പിതൃത്വത്തിന്റെ നിർവചനം. ഇഷ്ടാനുസരണം അജ്ഞാതൻ ”. ഇത് വിചിത്രമാണ്: ഇന്ന് രാവിലെ അവൾ ഇതിനകം ഈ തെരുവിലൂടെ നടക്കുകയായിരുന്നു, പക്ഷേ അവൾ ഷീൽഡ് ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. ഒരു വ്യക്തി തന്റെ മാനസികാവസ്ഥയുമായി വ്യഞ്ജനാക്ഷരങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമാണെന്ന് അവർ പറയുന്നതിൽ അതിശയിക്കാനില്ല: ഒരു മണിക്കൂർ മുമ്പ്, ജനിതക പരിശോധനകളൊന്നും കൂടാതെ അവളുടെ ഏക കൊച്ചുമകന്റെ പിതാവ് ആരാണെന്ന് അവൾ കണ്ടെത്തി. ഇത് ആകസ്മികമായി സംഭവിച്ചു, പക്ഷേ ഈ അപകടം അവളുടെ ജീവിതത്തിൽ സംഭവിക്കാതിരിക്കാൻ അന്ന സെർജീവ്ന ഒരുപാട് നൽകും.
… അവൾ അലിയോഷ്കയുടെ ചെറുമകന്റെ ജന്മദിനം അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ക്ലോക്കിൽ ഓർത്തു. ആദ്യം, അവൾ പരിഭ്രാന്തരായ മരുമകളെ സമാധാനിപ്പിച്ചു: പ്രതീക്ഷിച്ച സമയത്തേക്കാൾ പത്ത് ദിവസം മുമ്പ് വെള്ളം ഇറങ്ങി, ദശ ഭയന്നുവിറച്ചു. “വിഷമിക്കേണ്ട, കുഞ്ഞ് ഏകദേശം പൂർണ്ണ കാലയളവാണ്, എല്ലാം ശരിയാകും,” അവൾ അഞ്ച് മിനിറ്റില്ലാതെ യുവ അമ്മയെ ഉപദേശിച്ചു. പിന്നെ, ഭാര്യയെ ആശുപത്രിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്ന മകന്റെ കോളിനായി കാത്തിരുന്ന അവൾ ഫോൺ ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഭയപ്പെട്ടു. മാക്സിം വിളിച്ച്, സന്തോഷത്തോടെ കരഞ്ഞുകൊണ്ട്, ശക്തവും ആരോഗ്യകരവുമായ ഒരു കുഞ്ഞ് ജനിച്ചു, ജനനം നന്നായി നടന്നു, അമ്മയ്ക്കും കുട്ടിക്കും സുഖം തോന്നുന്നു, തന്റെ ജീവിതത്തിലെ പുതിയതും വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ ഒരു ഘട്ടം ആരംഭിച്ചുവെന്ന് അന്ന സെർജീവ്ന മനസ്സിലാക്കി. മിക്ക മുത്തശ്ശിമാരെയും പോലെ, അവൾ ഒരു കൊച്ചുമകളെ സ്വപ്നം കണ്ടില്ല. തന്റെ മകനെപ്പോലെ, അതേ നീലക്കണ്ണുള്ള, പുഞ്ചിരിക്കുന്ന, ബുദ്ധിയുള്ള ഒരു ആൺകുട്ടി പരാജയപ്പെടാതെ ജനിക്കണമെന്ന് അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു.
മുത്തശ്ശിയുടെ ആഗ്രഹം കേൾക്കുന്നതുപോലെ അലിയോഷ്ക അസാധാരണമാംവിധം പോസിറ്റീവ് കുട്ടിയായി വളർന്നു. ഒരു കുഞ്ഞായിരിക്കുമ്പോൾ, അവൻ പൂർണ്ണമായും പ്രശ്നരഹിതനായിരുന്നു: അവൻ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു, ഉറങ്ങി, ഈ വലിയ അപരിചിത ലോകത്തെ കൗതുകത്തോടെ നോക്കി. എന്നാൽ ബാഹ്യമായി, കുഞ്ഞ് അവന്റെ അച്ഛനെപ്പോലെയോ അമ്മയെപ്പോലെയോ ആയിരുന്നില്ല. മാക്സിം, ചിരിച്ചു, ചിലപ്പോൾ തമാശ പറഞ്ഞു, അവർക്ക് ആരാണെന്ന് ഇപ്പോഴും ചിന്തിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന്, രണ്ട് നീലക്കണ്ണുള്ള സുന്ദരികൾ, ഒരു തവിട്ട് കണ്ണുള്ള സുന്ദരി ജനിച്ചു. അലിയോഷ്കയോട് സാമ്യമുള്ള ആരെങ്കിലും ഉണ്ടെങ്കിൽ ദശയുടെ പരിവാരങ്ങളെ സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിക്കുന്നതിൽ അർത്ഥമുണ്ട്. ഈ തമാശ നിറഞ്ഞ അനുമാനം കുടുംബത്തിലെ സാർവത്രിക വിനോദത്തിന്റെ വിഷയമായിരുന്നു, അന്ന സെർജീവ്നയ്ക്ക് അവളുടെ ഏറ്റവും മോശം പേടിസ്വപ്നത്തിൽ, ഈ നിഷ്കളങ്കമായ തമാശയിൽ എത്ര വലിയ സത്യമുണ്ടെന്ന് കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
... ഒരാഴ്‌ചയ്‌ക്ക്‌ ശേഷം, അലിയോഷ്‌കയ്‌ക്ക്‌ അഞ്ച് വയസ്സ് തികയേണ്ടതായിരുന്നു, സ്‌നേഹനിധിയായ മുത്തശ്ശി, അത്താഴം ഒരുക്കി, ചെറുമകനുവേണ്ടി ഒരു സമ്മാനം വാങ്ങാൻ ഷോപ്പിംഗ് സെന്ററിലേക്ക്‌ പോയി. കഴിഞ്ഞ ദിവസം, അവൾ അവിടെ ഒരു മികച്ച സ്കൂട്ടർ നോക്കി, അവളുടെ ജന്മദിനം രാവിലെ ആരാധ്യനായ ജന്മദിന ആൺകുട്ടിയുടെ മുറിയിലേക്ക് ബലൂണുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച തന്റെ സമ്മാനം എങ്ങനെ ഉരുട്ടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതിൽ സന്തോഷിച്ചു. വളരെ ചൂടുള്ള ദിവസമായിരുന്നു അത്, മാളിന്റെ ഒന്നാം നിലയിലുള്ള കഫേയിൽ ഒരു ഉന്മേഷദായകമായ പാനീയം കഴിക്കാൻ അവൾ തീരുമാനിച്ചു. മേശപ്പുറത്ത് ഒരു മിസ്റ്റഡ് ഗ്ലാസുമായി ഇരുന്നു, അവൾ സന്തോഷത്തോടെ ആദ്യത്തെ സിപ്പ് എടുത്തു - മഞ്ഞുപാളിയിൽ ഏതാണ്ട് ശ്വാസം മുട്ടി. അവളിൽ നിന്ന് രണ്ട് മേശകൾ അകലെ ഒരു ദമ്പതികൾ സംഭാഷണത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. അറിയാത്ത ഒരു യുവാവിന്റെ കൂടെ മരുമകളായിരുന്നു അത്. ദശ പകുതി തിരിഞ്ഞ് ഇരുന്നു, പക്ഷേ അവളുടെ കൂട്ടുകാരി അന്ന സെർജീവ്നയെ അഭിമുഖീകരിക്കുകയായിരുന്നു, അവന്റെ മുഖമാണ് സ്ത്രീയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പിന് കാരണമായത്. എതിർവശത്ത് ഇരിക്കുന്ന പുരുഷന് അവളുടെ ചെറുമകന്റെ അതേ കണ്ണുകളും മൂക്കും മുടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു - സാമ്യം ഒരു ഛായാചിത്രം മാത്രമായിരുന്നു! അപരിചിതന്റെ മുഖത്ത് നിന്ന് കണ്ണെടുക്കാൻ കഴിയാതെ അന്ന സെർജീവ്ന അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ സ്വയം നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഒടുവിൽ അടുത്തുള്ള മേശയിൽ നിന്ന് ഒരു പ്രായമായ സ്ത്രീ തന്നെ തുറിച്ചുനോക്കുന്നത് അയാൾ ശ്രദ്ധിച്ചു, അവളെ അന്വേഷിച്ചു. ദശ ഈ നോട്ടം പിടിച്ചു, തിരിഞ്ഞു നോക്കി - അമ്മായിയമ്മയെ കണ്ടപ്പോൾ അവൾ അന്ധാളിച്ചു. അന്ന സെർജിയേവ്ന നിശബ്ദമായി അവളോട് തലയാട്ടി, മേശപ്പുറത്ത് നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് എക്സിറ്റിലേക്ക് പോയി, ഷോപ്പിംഗ് സെന്ററിലേക്കുള്ള അവളുടെ സന്ദർശനത്തിന്റെ ഉദ്ദേശ്യത്തെക്കുറിച്ച് മറന്നു. എന്റെ തല ശബ്ദമുണ്ടാക്കി, ശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമായിരുന്നു. എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി, ഈ കണ്ടെത്തലിനൊപ്പം ഇപ്പോൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കാമെന്ന് മനസിലാക്കാൻ അവൾ ഇപ്പോൾ തനിച്ചായിരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.
അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ കയറി അവൾ മുറിയിലേക്ക് പോയി കട്ടിലിൽ മുഖം കുനിച്ചു വീണു. അതിശയകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവളുടെ തല പൂർണ്ണമായും ശൂന്യമായിരുന്നു: സാഹചര്യത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ അവൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല എന്നല്ല, അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ഈ അവസ്ഥ വിചിത്രമായിരുന്നു: സസ്പെൻഡ് ചെയ്ത ആനിമേഷനിൽ വീഴുകയും സമയം നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തതുപോലെ, സ്ത്രീ ഉറങ്ങുകയോ ഉണർന്നിരിക്കുകയോ ചെയ്തില്ല. വാതിലിൽ മുട്ടിയപ്പോൾ എത്ര സമയം കടന്നുപോയി, അന്ന സെർജീവ്ന അറിഞ്ഞില്ല. ആരാണ് മുട്ടുന്നത് എന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി, പക്ഷേ പ്രതികരിക്കാൻ ശക്തിയില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ആഗ്രഹങ്ങൾ പോലെ.
"കഴിയും?" - ദശ അവളുടെ മുറിയുടെ ഉമ്മരപ്പടിയിൽ നിന്നു, പ്രവേശിക്കാൻ ധൈര്യപ്പെടാതെ. അന്ന സെർജീവ്ന അവളുടെ കണ്ണുകൾ ഉയർത്തി. മരുമകളുടെ മുഖം വിളറിയിരുന്നു, അവളുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധേയമായി വിറച്ചു. മറുപടിക്ക് കാത്തു നിൽക്കാതെ അവൾ മുറിയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് കയറി കസേരയുടെ കൈയിൽ ഇരുന്നു. മുറിയിൽ നിശബ്ദത തൂങ്ങി: ഒരാൾ സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, മറ്റൊരാൾക്ക് എവിടെ തുടങ്ങണമെന്ന് അറിയില്ല. നിശബ്ദത ഏതാനും മിനിറ്റുകൾ നീണ്ടുനിന്നു. ഒടുവിൽ ഡാഷ നിശബ്ദമായി സംസാരിച്ചു, അന്ന സെർജിയേവ്നയെ എവിടെയോ നോക്കി: "ഓർക്കുക, ഞങ്ങൾ വിവാഹിതരായപ്പോൾ, മാക്സിമിന് അവന്റെ മുൻ കാമുകി പാസ് നൽകിയില്ലേ? അവൻ ഇതിനകം വിവാഹിതനായിരുന്നു എന്ന വസ്തുത അംഗീകരിക്കാൻ അവൾക്ക് അവനെ അനുവദിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനർത്ഥം അവൻ അവൾക്ക് എന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്നാണ്. പ്രത്യക്ഷത്തിൽ, അവൾ മാക്സിനെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുകയും മടങ്ങിവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്റെ ഭർത്താവ്, തീർച്ചയായും, അവൾ അവന്റെ ഭൂതകാലമാണെന്ന് എന്നെ ബോധ്യപ്പെടുത്തി, അത് ഓർക്കാൻ പോലും പാടില്ല, പക്ഷേ പെൺകുട്ടി അവനെ മറക്കാൻ പോകുന്നില്ല. കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് മൂന്ന് മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, സോഷ്യൽ നെറ്റ്‌വർക്കിലെ അവന്റെ പേജിലേക്ക് ഞാൻ രഹസ്യമായി കണ്ണോടിച്ചു - അമ്പരന്നുപോയി. അവന്റെ മുൻ വ്യക്തി അവളുടെ വളരെ നിഷ്കളങ്കമായ ഫോട്ടോകളുടെ ഒരു കൂട്ടം അവനിലേക്ക് എറിഞ്ഞു, അവ നോക്കുമ്പോൾ, അവർക്കിടയിൽ സംഭവിച്ചതെല്ലാം അവൻ ഓർക്കണമെന്ന് എഴുതി. എനിക്ക് വിഷമം തോന്നിയ ഒരുപാട് അടുപ്പമുള്ള വിശദാംശങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു! എന്നാൽ ഏറ്റവും മോശം കാര്യം ഇതല്ല, മാക്സിമിന്റെ മറുപടിയാണ്. താൻ ഒന്നും മറന്നിട്ടില്ലെന്നും അവൾ ഇപ്പോഴും തനിക്ക് ഒരുപാട് അർത്ഥമാക്കുന്നുവെന്നും അവൻ അവൾക്ക് എഴുതി, പക്ഷേ അവൾ സന്തോഷകരമായ ഒരു ഭൂതകാലമായി തുടരണം, അവന്റെ വർത്തമാനം ഇതിനകം വ്യത്യസ്തമാണ്. നീരസവും രോഷവും എന്നെ തളർത്തി. അവൾ ഇപ്പോഴും അവനോട് ഒരുപാട് അർത്ഥമാക്കുന്നുവെന്ന് എങ്ങനെ മനസ്സിലാക്കാം? പിന്നെ എന്തിനാണ് അവൻ തന്റെ ആഹ്ലാദകരമായ ഭൂതകാലം ഒരു പതിവ് വർത്തമാനത്തിനായി മാറ്റിയത്? അത്തരം വെളിപ്പെടുത്തലുകളിൽ നിന്ന് ഞാൻ തളർന്നുപോയി! മാക്സ് ജോലി കഴിഞ്ഞ് വൈകിയാണ് വീട്ടിലെത്തിയത്, ഞാൻ ഉറങ്ങുന്നതായി നടിച്ചു, അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ എനിക്ക് ഒരു ബിസിനസ്സ് യാത്രയ്ക്കായി രണ്ട് ദിവസം പോകേണ്ടിവന്നു. സ്‌റ്റേഷനിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ അവൻ ചോദിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു, ഞാൻ എന്തിനാണ് ഇത്ര മ്ലാനതയോടെ മിണ്ടാതിരുന്നതെന്ന്. അധികം ഉറങ്ങിയിട്ടില്ലെന്നും സുഖമില്ലെന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ കത്തിടപാടുകളുടെ അർത്ഥമെന്താണെന്ന് ചോദിക്കാൻ ഞാൻ പ്രലോഭിച്ചു, പക്ഷേ ഞാൻ അത് വായിച്ചുവെന്ന് എങ്ങനെ സമ്മതിക്കും? അതിനാൽ എന്റെ ഭർത്താവ് ശരിക്കും സ്നേഹിക്കുന്നത് ആരെയാണ്, എന്നെ അല്ലെങ്കിൽ അവന്റെ മുൻ എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള തികഞ്ഞ അജ്ഞതയിൽ അവൾ പോയി. തീർച്ചയായും, ഞാൻ എല്ലാം കറുത്ത നിറത്തിൽ കണ്ടു, അത്തരം നീരസം എന്റെ ആത്മാവിൽ വളർന്നു!
ഞാൻ അനുഭവത്തിൽ നിന്ന് പഠിക്കാൻ വന്ന സംരംഭത്തിൽ, എന്റെ പരിശീലനത്തിന് മേൽനോട്ടം വഹിക്കാൻ ആകർഷകമായ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെ നിയോഗിച്ചു. ഇന്ന് നിങ്ങൾ അവനെ എന്റെ കൂടെ കഫേയിൽ കണ്ടു. ആ വ്യക്തി എന്നോട് എല്ലാം വളരെ വ്യക്തമായി പറയുകയും അത് കാണിക്കുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ എനിക്ക് ഒന്നും മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല: എന്റെ തല മറ്റൊരാൾ കൈവശപ്പെടുത്തി. തന്റെ പ്രയത്നം വൃഥാവിലാകുന്നത് കണ്ട അദ്ദേഹം എന്താണ് കാര്യമെന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ കാരണം മറച്ചുവെച്ചില്ല: അതിനാൽ പെട്ടെന്ന് അപരിചിതനായ ഒരാളോട് സംസാരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു - പ്രിയപ്പെട്ടവരുമായി എന്റെ നിർഭാഗ്യം പങ്കിടുന്നത് അസാധ്യമാണ്! അവൻ എന്റെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചു, എന്നെ അവന്റെ സ്ഥലത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. നമുക്ക് പോകാം, അദ്ദേഹം പറയുന്നു, സംഗീതം കേൾക്കൂ, ടെൻഷൻ ഒഴിവാക്കൂ. അത്തരമൊരു ക്ഷണം എന്താണെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി മനസ്സിലായി, പക്ഷേ ഞാൻ അത് സ്വീകരിച്ചു. എന്റെ ഭർത്താവിനോട് പ്രതികാരം ചെയ്യാനുള്ള ആഗ്രഹം എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് ഉണ്ടായി, വിവാഹിതനായിട്ടും അവൻ ആരെയാണ് ശരിക്കും സ്നേഹിക്കുന്നതെന്ന് മനസിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
രാവിലെ, മറ്റൊരാളുടെ അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ ഉണർന്നപ്പോൾ, ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. പ്രതികാരം, പ്രശ്‌നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗമല്ല: എനിക്ക് മുമ്പ് മാക്സ് ഒഴികെ മറ്റാരുമില്ല, സംഭവിച്ചതെല്ലാം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, എനിക്ക് എന്നോട് തന്നെ വെറുപ്പ് തോന്നി. ഒരു ദിവസം കഴിഞ്ഞ്, ഈ സ്വതസിദ്ധമായ ബിസിനസ്സ് യാത്രയിൽ നിന്ന് ഒരു തലവേദന മാത്രം ഞാൻ വിട്ടു. വീട്ടിൽ, എന്നിരുന്നാലും, എന്നെ അസ്വസ്ഥനാക്കിയ കത്തിടപാടുകളെക്കുറിച്ച് ഭർത്താവിനോട് സംസാരിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ ചോദിക്കാതെ തന്നെ അവന്റെ പേജിലേക്ക് കയറിയതിന് അവൻ എന്നെ പരിഹസിച്ചു, എന്നാൽ തന്റെ മുൻ കാമുകിയുമായി ഇടപെടുന്നതിൽ അവൻ മനഃപൂർവം ഈ തന്ത്രം തിരഞ്ഞെടുത്തുവെന്ന് എന്നെ ബോധ്യപ്പെടുത്തി. അവൾക്ക് വളരെ അസ്ഥിരമായ മനസ്സാണ് ഉള്ളത്, ഞാൻ അവളെ സ്നേഹിക്കുന്നത് നിർത്തിയാൽ ആത്മഹത്യ ചെയ്യുമെന്ന് അവൾ പലതവണ ഭീഷണിപ്പെടുത്തി. അവളുടെ നാഡീ തകർച്ചയുടെ പ്രവചനാതീതമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെ ഭയന്ന് മാക്സ് അവളുമായുള്ള ആശയവിനിമയം ക്രമേണ കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
ഇതെല്ലാം കേട്ട് നിരാശയോടെ ഞാൻ നിലവിളിക്കാൻ തയ്യാറായി. ഞാൻ എന്തു ചെയ്തു? എല്ലാത്തിനുമുപരി, ആ നിർഭാഗ്യകരമായ രാത്രി എനിക്ക് മനസ്സമാധാനം നൽകിയില്ല, എന്നിൽ ആത്മവിശ്വാസം നൽകിയില്ല. പക്ഷേ, കൊടുംചൂടിൽ ഞാൻ വിറക് പൊട്ടിച്ചെന്ന് ഭർത്താവിനോട് സമ്മതിക്കാൻ ഞാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല. താമസിയാതെ അവൾ ഗർഭിണിയാണെന്ന് അവൾ മനസ്സിലാക്കി. എന്റെ കുറ്റം എന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ എന്നെ വേട്ടയാടാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ദൈവത്തോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു, മാക്സിമിൽ നിന്നാണ് കുഞ്ഞ് ജനിച്ചത്. എന്നാൽ ഉയർന്ന ശക്തികൾ, പ്രത്യക്ഷത്തിൽ, എന്റെ ഭീരുത്വത്തിൽ ഗുരുതരമായി അസ്വസ്ഥനാകുകയും എന്നെ ശിക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു: നവജാതശിശുവിനെ നോക്കുമ്പോൾ, അവന്റെ പിതാവ് ആരാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. എല്ലാ കുഞ്ഞുങ്ങളും ഒരേ മുഖത്താണ് ജനിക്കുന്നതെന്ന് അവർ പറയുന്നു, പക്ഷേ എന്റെ മകൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ അവന്റെ ബയോളജിക്കൽ ഡാഡിയുടെ പകർപ്പായിരുന്നു. സ്വാഭാവികമായും, ഒരു കുട്ടിയുടെ ജനനത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ആരെ അറിയിക്കാൻ പോകുന്നില്ല. ആ ബിസിനസ്സ് യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, ഞങ്ങൾ അവനെ പിന്നീടൊരിക്കലും ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ല, അവന്റെ പേര് പോലും ഞാൻ മറന്നു. പക്ഷേ ഇത് തന്റെ കുട്ടിയല്ലെന്ന് ഭർത്താവിനോട് പറയാനുള്ള ശക്തി എനിക്കുണ്ടായില്ല. മാത്രമല്ല, മാക്സ് അലിയോഷ്കയെ എങ്ങനെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെന്നും അവൾ ഓരോ ദിവസവും അവനുമായി കൂടുതൽ കൂടുതൽ അടുക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് ഞാൻ കണ്ടു. ഞങ്ങളുടെ മകൻ ആരാണെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള തമാശകളാൽ എന്റെ ആത്മാവ് എങ്ങനെ കീറിമുറിച്ചുവെന്ന് നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കില്ല! എല്ലാത്തിനുമുപരി, മാക്സിം മാത്രമല്ല, ഇത് അവന്റെ സ്വന്തം കുട്ടിയല്ലെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഒരിക്കലും തോന്നിയിട്ടില്ല. ഇവ ജനിതകശാസ്ത്രത്തിന്റെ വിശദീകരിക്കാനാകാത്ത വിചിത്രതകളാണെന്ന് നിങ്ങൾ രണ്ടുപേർക്കും ബോധ്യപ്പെട്ടു.
ക്രമേണ, ഞാൻ ശാന്തനാകാൻ തുടങ്ങി, എനിക്ക് വേദനാജനകമായ ഒരു വിഷയത്തിൽ കുറച്ചുകൂടി പ്രതിഫലിച്ചു. അവസാനം, ആളുകൾ ദത്തെടുത്ത കുട്ടികളെ വളർത്തുകയും അവരെ കുടുംബത്തെപ്പോലെ സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, എന്റെ ഭർത്താവിന് ഇതിനെക്കുറിച്ച് അറിയില്ല. ഇത് ഒരുപക്ഷേ വിരോധാഭാസമാണെന്ന് തോന്നുന്നു, പക്ഷേ, എന്റെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ, കുടുംബത്തെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരേയൊരു മാർഗ്ഗമാണിത്. മാത്രമല്ല, മാക്സുമായുള്ള ഞങ്ങളുടെ പദ്ധതികളിൽ ഇപ്പോഴും കുട്ടികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, എന്റെ ഭർത്താവിന് തീർച്ചയായും സ്വന്തമായി ഒരു കുട്ടിയുണ്ടാകുമെന്ന് ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
ഇന്നലെ ഞങ്ങൾ ജോലിസ്ഥലത്ത് ഒരു നെറ്റ്‌വർക്ക് സെമിനാർ തുറന്നു, അതിൽ നിരവധി പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സഹപ്രവർത്തകർ പങ്കെടുത്തു. വന്നവരിൽ അത് കണ്ട് ഞാൻ സ്തംഭിച്ചുപോയി - എന്റെ ദീർഘകാല ക്യൂറേറ്ററും. ഞാൻ അവനെ കാണുമെന്ന് അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ, ഒരു കാരണവശാലും ഞാൻ ഈ ദിവസങ്ങളിൽ ജോലിക്ക് പോകില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു അസുഖ അവധി പുറപ്പെടുവിക്കുമായിരുന്നു - ഞങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ, അയ്യോ, ഞങ്ങൾ വഴികൾ കടന്നു. അവൻ എന്നെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, പക്ഷേ അവൻ വീണ്ടും "സംഗീതം കേൾക്കാൻ" ശ്രമിച്ചില്ല, നഗരം കാണിക്കാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇന്ന് ഉച്ചഭക്ഷണ സമയം വരെ മാത്രമേ സെമിനാർ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, ഞങ്ങൾ സെന്ററിൽ നടക്കാൻ പോയി. ശരിയാണ്, ചൂട് കാരണം നടത്തം പെട്ടെന്ന് തളർന്നു, ഞങ്ങൾ കൂളിൽ ഇരുന്ന് കാപ്പി കുടിക്കാൻ മാളിലേക്ക് പോയി. അവിടെ നിങ്ങൾ ഞങ്ങളെ കണ്ടു. എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലായി: അത് അലിയോഷ്കയുടെ പിതാവാണെന്ന് നിങ്ങൾ ഊഹിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഇവിടെ ഊഹിക്കാൻ പ്രയാസമാണ് - അവർ ശരിക്കും ഒരേ വ്യക്തിയാണെന്ന് തോന്നുന്നു. അവൻ തന്റെ ചെറിയ മകളെക്കുറിച്ച് ഒരുപാട് സംസാരിച്ചു, അവൾക്ക് മൂന്ന് വയസ്സ്. അവനും ഒരു മകനുണ്ടെന്ന് അവൻ ഒരിക്കലും അറിയില്ലെന്ന് ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുകയും മനസ്സിലാക്കുകയും ചെയ്തു.
ശരി, ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് എല്ലാം അറിയാം. നിങ്ങളുടെ ദൃഷ്ടിയിൽ ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ന്യായീകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നില്ല - എന്റെ നുണകൾക്ക് മാപ്പ് ഇല്ലെന്ന് എനിക്കറിയാം. ശരി, ഇത് എന്റെ സ്വന്തം തെറ്റാണ്, ഞാൻ തന്നെ ഉത്തരം പറയും. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഞാനൊഴികെ എല്ലാവരോടും എനിക്ക് സഹതാപം തോന്നുന്നു, എന്നാൽ എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി - അലിയോഷ്കയോട്. അവന് അവന്റെ അച്ഛനെയും പ്രിയപ്പെട്ട മുത്തശ്ശിയെയും നഷ്ടപ്പെടുന്നു, അവന്റെ അമ്മയുടെ ഒരു തെറ്റായ നടപടിയാണ് എല്ലാത്തിനും കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത്. "
ദശ നിശബ്ദനായി, അപ്പോഴും അന്ന സെർജിയേവ്നയെ എവിടെയോ നോക്കി. മുറിയിൽ വീണ്ടും നിശബ്ദത തളംകെട്ടി. കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ഒരു വലിയ മതിൽ ക്ലോക്ക്, പിരിമുറുക്കത്തോടെ ആറ് മണി അടിച്ചു: മാക്സിമും അലിയോഷ്കയും ഉടൻ എത്തും. അന്ന സെർജീവ്ന നെടുവീർപ്പിട്ടു, കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു, അവളുടെ മുടി മിനുസപ്പെടുത്തി: “നമുക്ക് അടുക്കളയിലേക്ക് പോകാം, പുരുഷന്മാർ ഉടൻ വരും, അവർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മുടെ സംസാരം നമുക്കിടയിൽ നിലനിൽക്കട്ടെ. അലിയോഷ്ക എന്റെ ചെറുമകനാണ്, അവന്റെ മകന്റെ സന്തോഷമാണ് എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അർത്ഥം. നിങ്ങളുടെ തെറ്റിന് ദൈവം നിങ്ങളെ ഇതിനകം ശിക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഞാൻ നിങ്ങളുടെ വിധികർത്താവല്ല. മറ്റൊരു നഗരത്തിൽ നിന്നുള്ള നിങ്ങളുടെ ഈ സഹപ്രവർത്തകൻ ഒരിക്കലും മാക്സിമിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാതിരിക്കാൻ സാധ്യമായതെല്ലാം ചെയ്യുക. സമ്മതിക്കുക, അദ്ദേഹത്തിന് അത്തരം കണ്ടെത്തലുകൾ ആവശ്യമില്ല. ഒരു കാര്യം കൂടി: അലിയോഷയുടെ മാതാപിതാക്കളോടുള്ള പൊരുത്തക്കേടിനെക്കുറിച്ചുള്ള തമാശകൾ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ ഇനി മുഴങ്ങാതിരിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കേണ്ടതുണ്ട് - ഇനി മുതൽ എനിക്ക് അവരെ നിസ്സംഗതയോടെ എടുക്കാൻ കഴിയില്ല. "
മുഴുവൻ സംഭാഷണത്തിലും ആദ്യമായി, ദശ അവളുടെ അമ്മായിയമ്മയെ നോക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. “എന്റെ രഹസ്യം സൂക്ഷിച്ചതിന് നന്ദി,” അവൾ നിശബ്ദമായി പറഞ്ഞു. - എനിക്കറിയാം നിങ്ങൾ ഇത് ചെയ്യുന്നത് എനിക്ക് വേണ്ടിയല്ല, മറിച്ച് നിങ്ങളുടെ മകനുവേണ്ടിയാണ്, ഈ സാഹചര്യവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് എളുപ്പമല്ല. എന്റെ ഭീരുത്വത്തിന് ഞാൻ ഇതിനകം ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടു, എന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഈ കുരിശ് ഞാൻ വഹിക്കുമെന്ന് നിങ്ങൾ ശരിയായി പറഞ്ഞു. പിന്നെ അലിയോഷ്ക ... അതെ, ബാഹ്യമായി അവൻ മറ്റൊരു ഇനത്തിൽ പെട്ടവനാണ്, പക്ഷേ അവൻ നിങ്ങളിൽ നിന്ന് ജ്ഞാനവും ദയയും അവകാശമാക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇതാണ് എന്റെ മകന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏറ്റവും നല്ല അവകാശം. "