അമ്മമാർക്ക് പരമാവധി ശ്രദ്ധ നൽകുന്നു. എന്നാൽ ഗർഭധാരണത്തിന് മുമ്പുള്ള പിതാവിന്റെ ഭക്ഷണക്രമം സന്തതികളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് തുല്യമായ പങ്ക് വഹിക്കുമെന്ന് ഗവേഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. സന്താനങ്ങളുടെ വികാസത്തിനും ആരോഗ്യത്തിനും മാതാവിനെപ്പോലെ തന്നെ പിതൃ ഫോളേറ്റിന്റെ അളവ് വളരെ പ്രധാനമാണെന്ന് പുതിയ ഗവേഷണങ്ങൾ ആദ്യമായി കാണിക്കുന്നു.
ഗര് ഭധാരണത്തിനുമുമ്പ് അമ്മമാരെപ്പോലെ അച്ഛനും ജീവിതശൈലിയിലും ഭക്ഷണക്രമത്തിലും ശ്രദ്ധിക്കണമെന്ന് ഗവേഷകനായ മക്ഗില് അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. നിലവിലെ പാശ്ചാത്യ ഭക്ഷണരീതികളുടെയും ഭക്ഷ്യ അരക്ഷിതാവസ്ഥയുടെയും ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ട്.
ഫോളിക് ആസിഡ് എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്ന വിറ്റാമിൻ ബി 9 ലാണ് ഗവേഷണം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്. പച്ച ഇലക്കറികൾ, ധാന്യങ്ങൾ, പഴങ്ങൾ, മാംസം എന്നിവയിൽ ഇത് കാണപ്പെടുന്നു. ഗർഭം അലസലും ജനന വൈകല്യങ്ങളും തടയുന്നതിന്, അമ്മമാർക്ക് ആവശ്യമായ ഫോളിക് ആസിഡ് ലഭിക്കണമെന്ന് എല്ലാവർക്കും അറിയാം. ഒരു പിതാവിന്റെ ഭക്ഷണക്രമം സന്താനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെയും വികാസത്തെയും എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നതിൽ ഏറെക്കുറെ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടില്ല.
"ഇപ്പോൾ വിവിധ ഭക്ഷണങ്ങളിൽ ഫോളിക് ആസിഡ് ചേർത്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഉയർന്ന കൊഴുപ്പുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന, ഫാസ്റ്റ് ഫുഡ് കഴിക്കുന്ന, അല്ലെങ്കിൽ പൊണ്ണത്തടിയുള്ള ഭാവി പിതാക്കന്മാർക്ക് ഫോളിക് ആസിഡ് ശരിയായി ആഗിരണം ചെയ്യാനും ഉപയോഗിക്കാനും കഴിയില്ല," കിമ്മിൻസ് റിസർച്ച് ഗ്രൂപ്പിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. “വടക്കൻ കാനഡയിലോ ലോകത്തിന്റെ മറ്റ് ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയില്ലാത്ത ഭാഗങ്ങളിലോ താമസിക്കുന്ന ആളുകൾക്കും ഫോളിക് ആസിഡിന്റെ കുറവുണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ഇത് ഭ്രൂണത്തിന് വളരെ ഗുരുതരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് ഇപ്പോൾ മനസ്സിലായി.
എലികളുമായി പ്രവർത്തിച്ചും ഫോളിക് ആസിഡിന്റെ കുറവുള്ള പിതാക്കന്മാരുടെ സന്തതികളെ ഭക്ഷണത്തിൽ മതിയായ അളവിൽ വിറ്റാമിൻ അടങ്ങിയിട്ടുള്ള പിതാക്കന്മാരുടെ സന്തതികളുമായി താരതമ്യം ചെയ്താണ് ഗവേഷകർ ഈ നിഗമനത്തിലെത്തിയത്. മതിയായ അളവിൽ ഫോളിക് ആസിഡ് നൽകുന്ന ആൺ എലികളുടെ സന്തതികളെ അപേക്ഷിച്ച്, പിതാവിന്റെ ഫോളിക് ആസിഡിന്റെ കുറവ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്തതികളിൽ വിവിധ തരത്തിലുള്ള ജനന വൈകല്യങ്ങളുടെ വർദ്ധനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി.
"ഫോളേറ്റ് അളവ് കുറവുള്ള പുരുഷന്മാരുടെ പ്രസവത്തിൽ ഏകദേശം 30 ശതമാനം വൈകല്യങ്ങൾ വർധിക്കുന്നത് ഞങ്ങൾ വളരെ ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തി," പഠനത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞരിൽ ഒരാളായ ഡോ. റോമൻ ലാംബ്രോട്ട് പറഞ്ഞു. "ക്രാനിയോഫേഷ്യൽ വൈകല്യങ്ങളും സുഷുമ്‌നാ വൈകല്യങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്ന ഗുരുതരമായ ചില അസ്ഥികൂട അപാകതകൾ ഞങ്ങൾ കണ്ടു."
പ്രത്യേകിച്ച് ജീവിതശൈലിയോടും ഭക്ഷണക്രമത്തോടും സംവേദനക്ഷമതയുള്ള ബീജത്തിന്റെ എപ്പിജെനോമിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് കിമ്മിൻസ് ഗ്രൂപ്പിന്റെ പഠനം കാണിക്കുന്നു. ഈ വിവരങ്ങൾ ഭ്രൂണത്തിന്റെ വികാസത്തെ ബാധിക്കുന്ന എപിജെനോമിക് മാപ്പിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നു, മാത്രമല്ല ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ സന്തതികളിലെ രോഗങ്ങളുടെ ഉപാപചയത്തെയും വികാസത്തെയും ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും.
പരിസ്ഥിതിയിൽ നിന്നുള്ള സിഗ്നലുകളെ ആശ്രയിക്കുന്ന ഒരു സ്വിച്ചുമായി എപിജെനോമിനെ താരതമ്യപ്പെടുത്താം, കൂടാതെ ക്യാൻസർ, പ്രമേഹം എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി രോഗങ്ങളുടെ വികാസത്തിലും ഇത് ഉൾപ്പെടുന്നു. ബീജം വികസിക്കുമ്പോൾ എപിജെനോമിൽ മായ്‌ക്കുന്നതിനും നന്നാക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രക്രിയകൾ സംഭവിക്കുമെന്ന് മുമ്പ് അറിയാമായിരുന്നു. ഒരു വികസന ഭൂപടത്തിനൊപ്പം, പിതാവിന്റെ പരിസ്ഥിതി, ഭക്ഷണക്രമം, ജീവിതശൈലി എന്നിവയുടെ ഓർമ്മയും ബീജത്തിന് ഉണ്ടെന്ന് ഒരു പുതിയ പഠനം കാണിക്കുന്നു.
"ഞങ്ങളുടെ ഗവേഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നത്, പിതാക്കന്മാർ വായിൽ വയ്ക്കുന്നതെന്താണെന്നും അവർ എന്താണ് പുകവലിക്കുന്നത്, എന്താണ് കുടിക്കുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കണമെന്നും അവർ തലമുറകളുടെ രക്ഷാധികാരികളാണെന്ന് ഓർമ്മിക്കണമെന്നും" കിമ്മിൻസ് ഉപസംഹരിക്കുന്നു. "എല്ലാം ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത ഘട്ടം പ്രത്യുൽപാദന സാങ്കേതിക ക്ലിനിക്കിലെ ജീവനക്കാരുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുകയും ജീവിതശൈലി, പോഷകാഹാരം, അമിതഭാരമുള്ള പുരുഷന്മാർ അവരുടെ കുട്ടികളുടെ ആരോഗ്യത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നുവെന്ന് പഠിക്കുകയും ചെയ്യും."