ക്രെയ്ഗ് വിറ്റ്നി ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ ഗ്രാമപ്രദേശത്താണ് വളർന്നത്. അച്ഛൻ മൂന്നാം തലമുറയിലെ കർഷകനായിരുന്നു. നാലാമത്തെ വയസ്സിൽ, ക്രെയ്ഗ് നായ്ക്കളെ കൊല്ലുന്നത് കണ്ടു, കന്നുകാലികളെ എങ്ങനെ ബ്രാന്റുചെയ്‌ത് ജാതിയാക്കി കൊമ്പ് മുറിച്ചുവെന്ന് കണ്ടു. "ഇത് എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു സാധാരണയായി മാറി," അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു.
ക്രെയ്ഗ് വളർന്നപ്പോൾ, ഫാം അവനു കൈമാറുന്നതിനെക്കുറിച്ച് അവന്റെ പിതാവ് ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇന്ന് ഈ മാതൃക പല ഓസ്ട്രേലിയൻ കർഷകർക്കിടയിലും സാധാരണമാണ്. ഓസ്ട്രേലിയൻ ഫാർമേഴ്‌സ് അസോസിയേഷന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ മിക്ക ഫാമുകളും കുടുംബം നടത്തുന്നതാണ്. കുടുംബപ്രശ്‌നങ്ങളെ തുടർന്ന് കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തപ്പോൾ ഈ വിധി ഒഴിവാക്കാൻ വിറ്റ്നിക്ക് കഴിഞ്ഞു.
19-ാം വയസ്സിൽ, വിറ്റ്നിയെ പല സുഹൃത്തുക്കളും അവരോടൊപ്പം ഒരു അറവുശാലയിൽ ജോലിക്ക് പോകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ആ സമയത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ജോലി ആവശ്യമായിരുന്നു, "സുഹൃത്തുക്കൾക്കൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുക" എന്ന ആശയം അവനെ ആകർഷിക്കുന്നതായി തോന്നി. "എന്റെ ആദ്യ ജോലി ഒരു അസിസ്റ്റന്റ് ആയിരുന്നു," വിറ്റ്നി പറയുന്നു. ഈ സ്ഥാനം ഉയർന്ന സുരക്ഷാ അപകടമാണെന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിക്കുന്നു. “മിക്ക സമയവും ഞാൻ ശവങ്ങളുടെ അടുത്ത് ചിലവഴിച്ചു, രക്തത്തിൽ നിന്ന് തറ കഴുകി. കൈകാലുകൾ ബന്ധിക്കപ്പെട്ടതും കഴുത്ത് മുറിഞ്ഞതുമായ പശുക്കളുടെ ശവങ്ങൾ കൺവെയറിലൂടെ എനിക്ക് നേരെ നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഒരവസരത്തിൽ, പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടം ചെയ്ത നാഡി പ്രേരണയെത്തുടർന്ന് പശു മുഖത്ത് ചവിട്ടിയതിനെത്തുടർന്ന് തൊഴിലാളികളിൽ ഒരാളെ മുഖത്ത് ഗുരുതരമായ പരിക്കുകളോടെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചു. വ്യവസായ ചട്ടങ്ങൾക്കനുസൃതമായാണ് പശുവിനെ കൊന്നതെന്ന് പോലീസ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. വിറ്റ്നിയുടെ വർഷങ്ങളിലെ ഏറ്റവും മോശം നിമിഷങ്ങളിലൊന്നാണ് കഴുത്തറുത്ത ഒരു പശു സ്വതന്ത്രനായി ഓടുകയും വെടിയേറ്റ് മരിക്കുകയും ചെയ്തത്.
ക്രെയ്ഗ് പലപ്പോഴും തന്റെ ദൈനംദിന ക്വാട്ട നിറവേറ്റാൻ പതിവിലും വേഗത്തിൽ ജോലി ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതനായി. മാംസത്തിന്റെ ആവശ്യം വിതരണത്തേക്കാൾ കൂടുതലായിരുന്നു, അതിനാൽ അവർ "ലാഭം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ മൃഗങ്ങളെ കൊല്ലാൻ ശ്രമിച്ചു." “ഞാൻ ജോലി ചെയ്തിട്ടുള്ള എല്ലാ അറവുശാലയിലും എപ്പോഴും പരിക്കുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. പലതവണ എന്റെ വിരലുകൾ ഏതാണ്ട് നഷ്ടപ്പെട്ടു, ”ക്രെയ്ഗ് ഓർമ്മിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ വിറ്റ്നി തന്റെ സഹപ്രവർത്തകന്റെ കൈ നഷ്ടപ്പെട്ടത് എങ്ങനെയെന്ന് കണ്ടു. 2010-ൽ മെൽബണിലെ കോഴി അറവുശാലയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നതിനിടെ 34 കാരനായ ഇന്ത്യൻ കുടിയേറ്റക്കാരൻ സരേൽ സിംഗ് ശിരഛേദം ചെയ്യപ്പെട്ടു. വൃത്തിയാക്കാനാവശ്യമായ കാറിൽ കയറ്റിയപ്പോൾ സിംഗ് തൽക്ഷണം കൊല്ലപ്പെട്ടു. കാറിൽ നിന്ന് സരേൽ സിങ്ങിന്റെ രക്തം തുടച്ച് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്ക് ശേഷം തൊഴിലാളികളോട് ജോലിയിലേക്ക് മടങ്ങാൻ ഉത്തരവിട്ടു.
വിറ്റ്നിയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹപ്രവർത്തകരിൽ ഭൂരിഭാഗവും ചൈനക്കാരോ ഇന്ത്യക്കാരോ സുഡാനികളോ ആയിരുന്നു. “എന്റെ സഹപ്രവർത്തകരിൽ 70% കുടിയേറ്റക്കാരായിരുന്നു, അവരിൽ പലരും മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതത്തിനായി ഓസ്‌ട്രേലിയയിലേക്ക് വന്ന കുടുംബങ്ങളായിരുന്നു. നാല് വർഷത്തോളം അറവുശാലയിൽ ജോലി ചെയ്ത ശേഷം, അപ്പോഴേക്കും ഓസ്ട്രേലിയൻ പൗരത്വം ലഭിച്ചതിനാൽ അവർ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ചു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. വിറ്റ്നിയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, വ്യവസായം എല്ലായ്പ്പോഴും തൊഴിലാളികളെ തിരയുന്നു. ക്രിമിനൽ റെക്കോർഡ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും ആളുകളെ നിയമിച്ചു. നിങ്ങളുടെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് വ്യവസായം ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല. നിങ്ങൾ വന്ന് നിങ്ങളുടെ ജോലി ചെയ്താൽ, നിങ്ങളെ ജോലിക്കെടുക്കും, ”ക്രെയ്ഗ് പറയുന്നു.
ഓസ്ട്രേലിയൻ ജയിലുകൾക്ക് സമീപം പലപ്പോഴും അറവുശാലകൾ നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. അങ്ങനെ, സമൂഹത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ജയിലിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകുന്ന ആളുകൾക്ക് അറവുശാലയിൽ എളുപ്പത്തിൽ ജോലി കണ്ടെത്താനാകും. എന്നിരുന്നാലും, മുൻ തടവുകാർ പലപ്പോഴും അക്രമാസക്തമായ പെരുമാറ്റത്തിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. 2010-ൽ കനേഡിയൻ ക്രിമിനോളജിസ്റ്റ് ആമി ഫിറ്റ്‌സ്‌ജെറാൾഡ് നടത്തിയ പഠനത്തിൽ നഗരങ്ങളിൽ അറവുശാലകൾ തുറന്നതിന് ശേഷം ലൈംഗികാതിക്രമങ്ങളും ബലാത്സംഗങ്ങളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള അക്രമാസക്തമായ കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ വർദ്ധനവുണ്ടായതായി കണ്ടെത്തി. അറവുശാലയിലെ തൊഴിലാളികൾ പലപ്പോഴും മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായി വിറ്റ്നി അവകാശപ്പെടുന്നു.
2013-ൽ ക്രെയ്ഗ് വ്യവസായത്തിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു. 2018-ൽ അദ്ദേഹം ഒരു സസ്യാഹാരിയായിത്തീർന്നു, കൂടാതെ മാനസികരോഗവും പോസ്റ്റ് ട്രോമാറ്റിക് സ്ട്രെസ് ഡിസോർഡറും (PTSD) രോഗനിർണയം നടത്തി. മൃഗസംരക്ഷണ പ്രവർത്തകരെ കണ്ടുമുട്ടിയപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം മികച്ചതായി മാറി. അടുത്തിടെ ഒരു ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം പോസ്റ്റിൽ അദ്ദേഹം എഴുതി, “ഇതാണ് ഞാൻ ഇപ്പോൾ സ്വപ്നം കാണുന്നത്. മൃഗങ്ങളെ അടിമത്തത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കുന്ന ആളുകൾ.
“ഈ വ്യവസായത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരാളെ നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമെങ്കിൽ, അവരെ സംശയിക്കാനും സഹായം തേടാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക. മൃഗങ്ങളെ ചൂഷണം ചെയ്യുന്ന വ്യവസായത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നത് നിർത്തുക എന്നതാണ് അറവുശാല തൊഴിലാളികളെ സഹായിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗം," വിറ്റ്നി പറഞ്ഞു.