മനുഷ്യജീവന്റെയും വീടുകളുടെയും ഭയാനകമായ നഷ്ടം നന്നായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ പക്ഷികൾ, സസ്തനികൾ, മത്സ്യം, പ്രാണികൾ എന്നിവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നാശനഷ്ടങ്ങളും ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ദീർഘകാല സ്വാധീനം ചെലുത്തും.
മോളുകൾ, മുള്ളൻപന്നികൾ, ബാഡ്ജറുകൾ, എലികൾ, മണ്ണിരകൾ, ഒരു കൂട്ടം പ്രാണികളും പക്ഷികളും എന്നിവയാണ് സമീപകാലത്തെ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെയും കൊടുങ്കാറ്റിന്റെയും കനത്ത മഴയുടെയും അദൃശ്യമായ ഇരകൾ.
ഇംഗ്ലണ്ടിൽ ജലനിരപ്പ് കുറയാൻ തുടങ്ങിയ ഉടൻ, തെക്കൻ തീരത്ത് 600 ഓളം പക്ഷികളുടെ ശവങ്ങൾ - ഓക്ക്, കിറ്റിവാക്ക്, ഗൾസ് - ഒഴുകിയെത്തി, കൂടാതെ നോർഫോക്ക്, കോൺവാൾ, ചാനൽ ദ്വീപുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ മുങ്ങിമരിച്ച 250 സീലുകൾ. ഫ്രാൻസ് തീരത്ത് 11 കടൽപ്പക്ഷികൾ കൂടി ചത്തതായി റിപ്പോർട്ട്.
ഇടതടവില്ലാത്ത കൊടുങ്കാറ്റുകൾ രാജ്യത്തെ ബാധിച്ചു. മൃഗങ്ങൾക്ക് സാധാരണയായി മോശം കാലാവസ്ഥയെ നേരിടാൻ കഴിയും, എന്നാൽ നിലവിൽ ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾ ലഭിക്കാതെ അവ വൻതോതിൽ മരിക്കുന്നു. ബ്രിട്ടീഷ് ഡൈവേഴ്‌സ് മറൈൻ ലൈഫ് റെസ്‌ക്യൂ ഡയറക്‌ടർ ഡേവിഡ് ജാർവിസ് പറഞ്ഞു, തന്റെ സംഘടന സീൽ റെസ്‌ക്യൂവിൽ വളരെയധികം ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു: “സമുദ്രജീവികളെ രക്ഷിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ജനുവരി മുതൽ 88 തവണ തിരച്ചിൽ നടത്തിയിട്ടുണ്ട്, ബാധിച്ച മൃഗങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും സീൽ കുഞ്ഞുങ്ങളായിരുന്നു.”
നിരവധി സീൽ കോളനികൾ തുടച്ചുനീക്കപ്പെടുകയും നൂറുകണക്കിനാളുകളെ ബീച്ചുകളിൽ മരിച്ചവരോ, പരിക്കേറ്റവരോ, അതിജീവിക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം ദുർബലരോ ആണെന്നും കണ്ടെത്തി. ലിങ്കൺഷയർ, നോർഫോക്ക്, കോൺവാൾ എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിച്ച പ്രദേശങ്ങൾ.
നിരവധി ദേശീയ കരുതൽ കേന്ദ്രങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ യുകെയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട 48 വന്യജീവി സൈറ്റുകൾക്കാണ് കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചത്. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ തീരദേശ വൈൽഡ് ലൈഫ് സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് ടിം കോളിൻസ് പറഞ്ഞു: “ഇംഗ്ലണ്ടിലെ സംരക്ഷിത തീരദേശ വന്യജീവി മേഖലകളിൽ ഏകദേശം 4 ഹെക്ടർ വെള്ളത്തിനടിയിലായതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
തീരദേശ മേച്ചിൽ പ്രദേശങ്ങളും ചതുപ്പുകൾ, ഉപ്പ് തടാകങ്ങൾ, ഞാങ്ങണ തടങ്ങൾ എന്നിവ പ്രത്യേകിച്ചും ബാധിത പ്രദേശങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ സൈറ്റുകളെല്ലാം ദേശീയ പ്രാധാന്യമുള്ളവയാണ്, അവയിൽ 37 എണ്ണം അന്താരാഷ്ട്ര പ്രാധാന്യമുള്ളവയുമാണ്.
പല ജീവിവർഗങ്ങളിലും വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെ ആഘാതത്തിന്റെ അളവും വ്യാപ്തിയും ഇപ്പോഴും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ ശൈത്യകാലത്ത് മൃഗങ്ങളെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
വെള്ളപ്പൊക്കം വേഗത്തിലാണെങ്കിൽ വോളുകൾ മുങ്ങിപ്പോകും. ഇത് താരതമ്യേന മന്ദഗതിയിലാണെങ്കിൽ, അവർക്ക് പിന്മാറാൻ കഴിയും, എന്നാൽ ഇത് അവരുടെ അയൽക്കാരുമായി വഴക്കുണ്ടാക്കും, അവർ പരസ്പരം വഴക്കിടുകയും പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്യും.
മറ്റ് പല മൃഗങ്ങളെയും ബാധിച്ചതായി ഇന്റർനാഷണൽ ഹ്യൂമൻ സൊസൈറ്റിയിലെ മാർക്ക് ജോൺസ് പറഞ്ഞു: "ചില ബാഡ്ജർ കുടുംബങ്ങൾ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും തുടച്ചുനീക്കപ്പെട്ടു."
വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ നിന്നും തണ്ണീർത്തടങ്ങളിൽ നിന്നും ബംബിൾബീസ്, മണ്ണിരകൾ, ഒച്ചുകൾ, വണ്ടുകൾ, കാറ്റർപില്ലറുകൾ എന്നിവയെല്ലാം അപകടത്തിലാണ്. ഈ വർഷം കുറച്ച് ചിത്രശലഭങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കാം.
പൂപ്പൽ പ്രാണികളുടെ മാരകമായ ശത്രുവാണ്. ഇതിനർത്ഥം പക്ഷികൾ ഭക്ഷിക്കുന്ന ലാർവകൾ കുറവായിരിക്കാം.
മഴയും വെള്ളപ്പൊക്കവും വളരെയധികം ചെളി നിറഞ്ഞതിനാൽ നദിയിലെ മത്സ്യം പിടിക്കുന്ന കിംഗ്ഫിഷറുകൾ വളരെയധികം കഷ്ടപ്പെട്ടു. കൂടുകൂട്ടുന്ന കാലത്ത് വെള്ളപ്പൊക്കം തുടർന്നാൽ സ്നൈപ്പ് പോലെയുള്ള അലഞ്ഞുനടക്കുന്ന പക്ഷികൾക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും. കൊടുങ്കാറ്റിൽ ആയിരക്കണക്കിന് കടൽപ്പക്ഷികൾ ചത്തു.
ആയിരക്കണക്കിന് ടൺ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ മേൽമണ്ണിന് വെള്ളപ്പൊക്കം അവകാശപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ അവ തുടർന്നാൽ, അനന്തരഫലങ്ങൾ വളരെ മോശമായേക്കാം.
വെള്ളത്തിനടിയിൽ ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുശേഷം, സസ്യങ്ങൾ വിഘടിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു, ഇത് ഓക്സിജന്റെ കുറവിലേക്കും വിഷവാതകങ്ങളുടെ പ്രകാശനത്തിലേക്കും നയിക്കുന്നു. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ കീടനാശിനികളോ മറ്റ് വിഷ വ്യാവസായിക രാസവസ്തുക്കളോ ഉപയോഗിച്ച് മലിനമായാൽ, അതിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ വിനാശകരമായിരിക്കും.
എന്നാൽ അതെല്ലാം മോശം വാർത്തകളല്ല. ചില മത്സ്യ ഇനങ്ങളെപ്പോലും ബാധിച്ചു. ഉദാഹരണത്തിന്, ഓക്‌സ്‌ഫോർഡ്‌ഷയറിലെ ഗെറിംഗ് ഓപ്പൺ തേംസിനടുത്തുള്ള വയലുകളിൽ നദിയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായതിനെ തുടർന്ന് ഏകദേശം 5000 മത്സ്യങ്ങളെ ചത്ത നിലയിൽ കണ്ടെത്തി. “വെള്ളപ്പൊക്കം ഉണ്ടാകുമ്പോൾ, നിങ്ങൾക്ക് മത്സ്യക്കുഞ്ഞുങ്ങളെയും നഷ്ടപ്പെടാം, അവ വെള്ളത്തിൽ ഒഴുകിപ്പോകും,” ഫിഷിംഗ് കോർപ്പറേഷനിലെ മാർട്ടിൻ സാൾട്ടർ പറഞ്ഞു.
നൂറുകണക്കിന് പുരാതന മരങ്ങൾ - 300 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഓക്ക്, ബീച്ചുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ - കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് മാസത്തിനിടെ കൊടുങ്കാറ്റിൽ വീണു. 1987ലെ മഹാ കൊടുങ്കാറ്റിന് ശേഷം ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇത്തരത്തിൽ നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്ന് നാഷണൽ ട്രസ്റ്റ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. നവംബറിലെ സെന്റ് ജൂഡ് കൊടുങ്കാറ്റിൽ 10 ദശലക്ഷം മരങ്ങൾ നശിച്ചതായി ഫോറസ്ട്രി കമ്മീഷൻ കണക്കാക്കുന്നു.
യുകെയിൽ ഇതുവരെ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ശക്തമായ ശൈത്യകാല മഴയാൽ ഹൈബർനേറ്റ് ചെയ്യപ്പെടുകയും ചർമ്മത്തിലൂടെ ശ്വസിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന മണ്ണിരകൾക്ക് കനത്ത ആഘാതമേറ്റു. അവർ നനഞ്ഞ മണ്ണിനെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു, പക്ഷേ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിനും വെള്ളപ്പൊക്കത്തിനും വളരെ ഇരയാകുന്നു. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ പതിനായിരക്കണക്കിന് പുഴുക്കൾ ശ്വാസം മുട്ടി, അതിനുശേഷം ഷ്രൂകളും മോളുകളും ചില വണ്ടുകളും പക്ഷികളും ഭക്ഷണമില്ലാതെ അവശേഷിച്ചു.