മറ്റ് പല രാജ്യങ്ങളെയും പോലെ ഇന്ത്യയും പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യത്തിന്റെ പ്രശ്‌നം അഭിമുഖീകരിക്കുകയാണ്. പ്രതിദിനം 26 ടൺ മാലിന്യമാണ് രാജ്യത്തുടനീളം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത്! വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനമായ അസമിലെ പമോഗി മേഖലയിൽ, ഹിമാലയത്തിന്റെ താഴ്‌വരയിലെ കഠിനമായ ശൈത്യകാലത്ത് ചൂട് നിലനിർത്താൻ ആളുകൾ മാലിന്യങ്ങൾ കത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി.
എന്നിരുന്നാലും, മൂന്ന് വർഷം മുമ്പ്, പർമിത ശർമ്മയും മാസിൻ മുഖ്താറും പ്രദേശത്ത് എത്തി, അവർ അക്ഷര് ഫൗണ്ടേഷൻ സ്കൂൾ സ്ഥാപിച്ച് ഒരു നൂതന ആശയം കൊണ്ടുവന്നു: കുട്ടികളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് പണമല്ല, പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യം കൊണ്ട് പണം നൽകാൻ മാതാപിതാക്കളോട് ആവശ്യപ്പെടുക.
യുഎസിലെ അവശരായ കുടുംബങ്ങൾക്കൊപ്പം ജോലി ചെയ്യുന്നതിനായി എയറോനോട്ടിക്കൽ എഞ്ചിനീയർ എന്ന നിലയിലുള്ള തന്റെ കരിയർ ഉപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങിയ മുഖ്താർ, സോഷ്യൽ വർക്ക് ബിരുദധാരിയായ ശർമ്മയെ കണ്ടുമുട്ടി.
ഓരോ കുട്ടിയും ആഴ്ചയിൽ കുറഞ്ഞത് 25 പ്ലാസ്റ്റിക് വസ്തുക്കളെങ്കിലും കൊണ്ടുവരണമെന്ന ആശയം അവർ ഒരുമിച്ച് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഈ ചാരിറ്റിക്ക് സംഭാവനകൾ മാത്രമേ പിന്തുണ നൽകുന്നുള്ളൂവെങ്കിലും, അതിന്റെ സ്ഥാപകർ വിശ്വസിക്കുന്നത് പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് "പണമടയ്ക്കുന്നത്" പങ്കിട്ട ഉത്തരവാദിത്തബോധത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന്.
സ്കൂളിൽ ഇപ്പോൾ നൂറിലധികം കുട്ടികളുണ്ട്. ഇത് പ്രാദേശിക പരിസ്ഥിതി മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുക മാത്രമല്ല, ബാലവേല ഉന്മൂലനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ പ്രാദേശിക കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ മാറ്റാനും ഇത് ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ സ്കൂൾ വിട്ട് നാട്ടിലെ ക്വാറികളിൽ ദിവസേന 2,5 ഡോളറിന് ജോലി ചെയ്യുന്നതിനുപകരം, മുതിർന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ട്യൂട്ടർ ഇളയവർക്ക് ശമ്പളം നൽകുന്നു. പരിചയം കിട്ടുന്നതിനനുസരിച്ച് അവരുടെ ശമ്പളം കൂടും.
ഈ രീതിയിൽ, കുടുംബങ്ങൾക്ക് അവരുടെ കുട്ടികളെ കൂടുതൽ കാലം സ്കൂളിൽ തുടരാൻ അനുവദിക്കും. വിദ്യാർത്ഥികൾ പണം എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യാമെന്ന് പഠിക്കുക മാത്രമല്ല, വിദ്യാഭ്യാസം നേടുന്നതിന്റെ സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രായോഗിക പാഠവും നേടുകയും ചെയ്യുന്നു.
പരമ്പരാഗത അക്കാദമിക് വിഷയങ്ങളുമായി ഹാൻഡ്-ഓൺ പരിശീലനം സമന്വയിപ്പിക്കുന്നതാണ് അക്ഷരിന്റെ പാഠ്യപദ്ധതി. കൗമാരക്കാരെ കോളേജിൽ പോകാനും വിദ്യാഭ്യാസം നേടാനും സഹായിക്കുക എന്നതാണ് സ്കൂളിന്റെ ലക്ഷ്യം.
പ്രായോഗിക പരിശീലനത്തിൽ സോളാർ പാനലുകൾ എങ്ങനെ സ്ഥാപിക്കാമെന്നും പ്രവർത്തിപ്പിക്കാമെന്നും പഠിക്കുന്നതും പ്രദേശത്തെ സ്കൂളുകളും കമ്മ്യൂണിറ്റി ഏരിയകളും മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നതും ഉൾപ്പെടുന്നു. വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അവരുടെ ഡിജിറ്റൽ സാക്ഷരത മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ടാബ്‌ലെറ്റുകളും സംവേദനാത്മക പഠന സാമഗ്രികളും നൽകുന്ന ഒരു വിദ്യാഭ്യാസ ചാരിറ്റിയുമായി സ്കൂൾ പങ്കാളികളാണ്.
ക്ലാസ് റൂമിന് പുറത്ത്, പരിക്കേറ്റതോ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടതോ ആയ നായ്ക്കളെ രക്ഷിച്ചും ചികിത്സിച്ചും അവർക്കായി ഒരു പുതിയ വീട് തിരയുന്നതിലൂടെയും വിദ്യാർത്ഥികൾ മൃഗസംരക്ഷണ കേന്ദ്രത്തിൽ സഹായിക്കുന്നു. സ്കൂളിന്റെ റീസൈക്ലിംഗ് സെന്റർ സുസ്ഥിരമായ ഇഷ്ടികകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു, അത് ലളിതമായ നിർമ്മാണ പദ്ധതികൾക്ക് ഉപയോഗിക്കാം.
അക്ഷര് സ്കൂളിന്റെ സ്ഥാപകർ ഇതിനകം തന്നെ രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമായ ന്യൂഡൽഹിയിൽ തങ്ങളുടെ ആശയം പ്രചരിപ്പിക്കുന്നു. അക്സർ ഫൗണ്ടേഷൻ സ്കൂൾ റിഫോം കമ്മ്യൂണിറ്റി ഒരു ആത്യന്തിക ലക്ഷ്യത്തോടെ അടുത്ത വർഷം അഞ്ച് സ്കൂളുകൾ കൂടി സൃഷ്ടിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു: ഇന്ത്യയിലെ പൊതുവിദ്യാലയങ്ങളെ മാറ്റുക.