"സ്വാതന്ത്ര്യം കണ്ടെത്താനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗം സമൂഹം ഭവനരഹിതർ എന്ന് വിളിക്കുന്നതാണ്," നോമാഡ്‌ലാൻഡ് എന്ന പുസ്തകത്തിലെ നായകനും അതേ പേരിലുള്ള ഓസ്കാർ നേടിയ ചിത്രവുമായ ബോബ് വെൽസ് പറയുന്നു. ബോബ് എഴുത്തുകാരുടെ കണ്ടുപിടുത്തമല്ല, മറിച്ച് ഒരു യഥാർത്ഥ വ്യക്തിയാണ്. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, അദ്ദേഹം ഒരു വാനിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങി, തുടർന്ന് തന്നെപ്പോലെ, സിസ്റ്റത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടന്ന് സ്വതന്ത്ര ജീവിതത്തിലേക്കുള്ള പാത ആരംഭിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചവർക്ക് ഉപദേശവുമായി ഒരു സൈറ്റ് സ്ഥാപിച്ചു.
"ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു ട്രക്കിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് സന്തോഷം അനുഭവിച്ചത്." നോമാഡ് ബോബ് വെൽസിന്റെ കഥ
പാപ്പരത്തത്തിന്റെ വക്കിലാണ്
ബോബ് വെൽസിന്റെ വാൻ ഒഡീസി ഇരുപത് വർഷം മുമ്പാണ് ആരംഭിച്ചത്. 1995-ൽ, തന്റെ രണ്ട് ചെറിയ ആൺമക്കളുടെ അമ്മയായ ഭാര്യയിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള വിവാഹമോചനത്തിലൂടെ കടന്നുപോയി. പതിമൂന്ന് വർഷം അവർ ഒരുമിച്ചു ജീവിച്ചു. അവൻ സ്വന്തം വാക്കുകളിൽ, «കടം ഹുക്ക്»: കടം പരമാവധി ഉപയോഗിച്ച ക്രെഡിറ്റ് കാർഡുകൾ $ 30 ആയിരുന്നു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബം താമസിച്ചിരുന്ന ആങ്കറേജ് അലാസ്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നഗരമാണ്, അവിടെ പാർപ്പിടം ചെലവേറിയതാണ്. ഓരോ മാസവും ആ മനുഷ്യൻ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന 2400 ഡോളറിൽ പകുതിയും അവന്റെ മുൻ ഭാര്യയുടെ പക്കലാണ് പോയത്. രാത്രി എവിടെയെങ്കിലും ചെലവഴിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു, ബോബ് ആങ്കറേജിൽ നിന്ന് എഴുപത് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള വസില്ല പട്ടണത്തിലേക്ക് മാറി.
വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വീടു വയ്ക്കണമെന്ന ഉദ്ദേശത്തോടെ അവിടെ ഒരു ഹെക്ടറോളം സ്ഥലം വാങ്ങിയെങ്കിലും ഇതുവരെ ആ സ്ഥലത്ത് അടിത്തറയും തറയും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ബോബ് ഒരു കൂടാരത്തിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങി. ജോലി ചെയ്യാനും കുട്ടികളെ കാണാനും - ആങ്കറേജിലേക്ക് ഡ്രൈവ് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന സ്ഥലത്തെ ഒരുതരം പാർക്കിംഗ് സ്ഥലമാക്കി. എല്ലാ ദിവസവും നഗരങ്ങൾക്കിടയിൽ അടച്ചുപൂട്ടി, ബോബ് പെട്രോളിനായി സമയവും പണവും പാഴാക്കി. ഓരോ പൈസയും എണ്ണി. അവൻ ഏതാണ്ട് നിരാശയിൽ വീണു.
ഒരു ട്രക്കിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു
ബോബ് ഒരു പരീക്ഷണം നടത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇന്ധനം ലാഭിക്കാൻ, അവൻ നഗരത്തിൽ ആഴ്ചയിൽ ചെലവഴിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഒരു പഴയ പിക്കപ്പ് ട്രക്കിൽ ട്രെയിലറുമായി ഉറങ്ങി, വാരാന്ത്യങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം വാസിലയിലേക്ക് മടങ്ങി. പണം കുറച്ചുകൂടി എളുപ്പമായി. ആങ്കറേജിൽ, ബോബ് താൻ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന സൂപ്പർമാർക്കറ്റിന് മുന്നിൽ പാർക്ക് ചെയ്തു. മാനേജർമാർ കാര്യമാക്കിയില്ല, ആരെങ്കിലും ഷിഫ്റ്റിൽ വന്നില്ലെങ്കിൽ, അവർ ബോബിനെ വിളിച്ചു - എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവൻ എപ്പോഴും അവിടെയുണ്ട് - അങ്ങനെയാണ് അയാൾ ഓവർടൈം സമ്പാദിച്ചത്.
താഴെ വീഴാൻ ഒരിടവുമില്ലെന്ന് അയാൾ ഭയപ്പെട്ടു. താൻ ഭവനരഹിതനാണെന്നും പരാജിതനാണെന്നും അയാൾ സ്വയം പറഞ്ഞു
ആ സമയത്ത്, അവൻ പലപ്പോഴും ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു: "എനിക്ക് ഇത് എത്രത്തോളം സഹിക്കാൻ കഴിയും?" താൻ എപ്പോഴും ഒരു ചെറിയ പിക്കപ്പ് ട്രക്കിൽ ജീവിക്കുമെന്ന് ബോബിന് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, മറ്റ് ഓപ്ഷനുകൾ പരിഗണിക്കാൻ തുടങ്ങി. വസില്ലയിലേക്കുള്ള യാത്രാമധ്യേ, ഒരു ഇലക്ട്രിക്കൽ ഷോപ്പിന് പുറത്ത് പാർക്ക് ചെയ്തിരുന്ന വിൽപ്പന അടയാളമുള്ള ഒരു ജീർണിച്ച ട്രക്ക് അദ്ദേഹം കടന്നുപോയി. ഒരു ദിവസം അയാൾ അവിടെ ചെന്ന് കാറിനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു.
ട്രക്ക് ഫുൾ സ്പീഡിലാണെന്ന് അയാൾ മനസ്സിലാക്കി. അവൻ വളരെ വൃത്തികെട്ടവനും മർദ്ദനവാനുമായിരുന്നു, അവനെ യാത്രകൾക്ക് അയയ്‌ക്കാൻ മുതലാളി ലജ്ജിച്ചു. അവർ അതിന് $1500 ചോദിച്ചു; കൃത്യമായി ഈ തുക ബോബിനായി നീക്കിവച്ചു, അവൻ ഒരു പഴയ അവശിഷ്ടത്തിന്റെ ഉടമയായി.
ശരീരത്തിന്റെ ചുവരുകൾക്ക് രണ്ട് മീറ്ററിൽ കൂടുതൽ ഉയരമുണ്ടായിരുന്നു, പിന്നിൽ ഒരു ലിഫ്റ്റിംഗ് വാതിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. തറയിൽ രണ്ടര മൂന്നര മീറ്റർ. ചെറിയ കിടപ്പുമുറി പുറത്തുവരാൻ പോകുന്നു, അകത്ത് നുരയും പുതപ്പും നിരത്തി ബോബ് ചിന്തിച്ചു. പക്ഷേ, ആദ്യമായി അവിടെ രാത്രി കഴിച്ചുകൂട്ടിയ അയാൾ പെട്ടെന്ന് കരയാൻ തുടങ്ങി. എന്തൊക്കെ പറഞ്ഞാലും അയാൾക്ക് അസഹനീയമായി തോന്നി.
താൻ നയിച്ച ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ബോബ് ഒരിക്കലും അഭിമാനിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ നാൽപ്പതാം വയസ്സിൽ ഒരു ട്രക്കിൽ കയറിയപ്പോൾ ആത്മാഭിമാനത്തിന്റെ അവസാന അവശിഷ്ടങ്ങളും അപ്രത്യക്ഷമായി. താഴെ വീഴാൻ ഒരിടവുമില്ലെന്ന് അയാൾ ഭയപ്പെട്ടു. ആ മനുഷ്യൻ സ്വയം വിമർശനാത്മകമായി വിലയിരുത്തി: രണ്ട് കുട്ടികളുടെ ജോലി ചെയ്യുന്ന പിതാവ്, കുടുംബത്തെ രക്ഷിക്കാൻ കഴിയാതെ കാറിൽ താമസിക്കുന്ന അവസ്ഥയിലേക്ക് മുങ്ങിപ്പോയി. താൻ ഭവനരഹിതനാണെന്നും പരാജിതനാണെന്നും അയാൾ സ്വയം പറഞ്ഞു. "രാത്രിയിൽ കരയുന്നത് ഒരു ശീലമായി മാറിയിരിക്കുന്നു," ബോബ് പറഞ്ഞു.
അടുത്ത ആറ് വർഷത്തേക്ക് ഈ ട്രക്ക് അവന്റെ വീടായി മാറി. പക്ഷേ, പ്രതീക്ഷകൾക്ക് വിരുദ്ധമായി, അത്തരമൊരു ജീവിതം അവനെ താഴേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചില്ല. അവന്റെ ശരീരത്തിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയപ്പോൾ മാറ്റങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. പ്ലൈവുഡ് ഷീറ്റുകളിൽ നിന്ന് ബോബ് ഒരു ബങ്ക് ബെഡ് ഉണ്ടാക്കി. ഞാൻ താഴത്തെ നിലയിൽ ഉറങ്ങുകയും മുകളിലത്തെ നില ഒരു ക്ലോസറ്റായി ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്തു. അയാൾ സുഖപ്രദമായ ഒരു കസേര പോലും ട്രക്കിലേക്ക് ഞെക്കി.
ട്രക്കിൽ കയറിയപ്പോൾ സമൂഹം പറഞ്ഞതെല്ലാം കള്ളമാണെന്ന് മനസ്സിലായി.
ചുവരുകളിൽ പ്ലാസ്റ്റിക് അലമാരകൾ ഘടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. പോർട്ടബിൾ റഫ്രിജറേറ്ററിന്റെയും രണ്ട് ബർണറുകളുള്ള സ്റ്റൗവിന്റെയും സഹായത്തോടെ അദ്ദേഹം ഒരു അടുക്കള സജ്ജീകരിച്ചു. അവൻ കടയിലെ കുളിമുറിയിൽ വെള്ളം എടുത്തു, ടാപ്പിൽ നിന്ന് ഒരു കുപ്പി ശേഖരിച്ചു. വാരാന്ത്യങ്ങളിൽ, അവന്റെ മക്കൾ അവനെ കാണാൻ വന്നു. ഒരാൾ കട്ടിലിൽ ഉറങ്ങി, മറ്റൊരാൾ ചാരുകസേരയിൽ.
കുറച്ച് സമയത്തിന് ശേഷം, ബോബിന് മനസ്സിലായി, തന്റെ പഴയ ജീവിതം ഇനി തനിക്ക് നഷ്ടമാകുന്നില്ലെന്ന്. നേരെമറിച്ച്, ഇപ്പോൾ അവനെ ആശങ്കപ്പെടുത്താത്ത ചില ഗാർഹിക വശങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് വാടകയ്ക്കും യൂട്ടിലിറ്റികൾക്കുമുള്ള ബില്ലുകളെക്കുറിച്ച്, അവൻ ഏറെക്കുറെ സന്തോഷത്തോടെ കുതിച്ചു. ലാഭിച്ച പണം കൊണ്ട് അയാൾ തന്റെ ട്രക്ക് സജ്ജീകരിച്ചു.
തണുപ്പുകാലത്ത് താപനില പൂജ്യത്തിന് താഴെയായി താഴുമ്പോൾ മരവിപ്പിക്കാതിരിക്കാൻ അവൻ മതിലുകളും മേൽക്കൂരയും കെട്ടി, ഒരു ഹീറ്റർ വാങ്ങി. വേനൽക്കാലത്ത് ചൂടിൽ നിന്ന് കഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാൻ സീലിംഗിൽ ഒരു ഫാൻ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, ലൈറ്റ് നടത്തുന്നതിന് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടായില്ല. താമസിയാതെ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു മൈക്രോവേവും ടിവിയും ലഭിച്ചു.
"ആദ്യമായി ഞാൻ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു"
എഞ്ചിൻ തകരാറിലാകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴും ചലിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ബോബിന് ഈ പുതിയ ജീവിതം ശീലമായിരുന്നില്ല. അവൻ വസിലയിൽ തന്റെ സ്ഥലം വിറ്റു. വരുമാനത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം എഞ്ചിൻ നന്നാക്കാൻ ചെലവഴിച്ചു. “സാഹചര്യങ്ങൾ എന്നെ നിർബന്ധിച്ചില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ അത്തരമൊരു ജീവിതം നയിക്കാൻ എനിക്ക് ധൈര്യം ഉണ്ടാകുമായിരുന്നോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല,” ബോബ് തന്റെ വെബ്‌സൈറ്റിൽ സമ്മതിക്കുന്നു.
എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ഈ മാറ്റങ്ങളിൽ അവൻ സന്തോഷിക്കുന്നു. “ഞാൻ ട്രക്കിലേക്ക് മാറിയപ്പോൾ, സമൂഹം എന്നോട് പറയുന്നതെല്ലാം കള്ളമാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. വേലിയും പൂന്തോട്ടവുമുള്ള ഒരു വീട്ടിൽ വിവാഹം കഴിക്കാനും താമസിക്കാനും ജോലിക്ക് പോകാനും ജീവിതാവസാനം സന്തോഷവാനായിരിക്കാനും ഞാൻ ബാധ്യസ്ഥനാണെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു, പക്ഷേ അതുവരെ അസന്തുഷ്ടനായി തുടരുക. ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു ട്രക്കിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് സന്തോഷം അനുഭവിച്ചത്.