ഡെങ്കിപ്പനി, മഞ്ഞപ്പനി, വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസുകൾ മുതലായവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വൈറസുകളുടെ ഒരു കുടുംബമാണ് സിക്ക വൈറസ്. ഈ വൈറസുകൾ അർബോവൈറസുകളാണെന്നും പറയപ്പെടുന്നു (ഇതിന്റെ ചുരുക്കെഴുത്ത് arത്രോപോഡ്-borne വൈറസ്es), കാരണം അവ ആർത്രോപോഡുകൾ, കൊതുകുകൾ പോലുള്ള രക്തം കുടിക്കുന്ന പ്രാണികൾ എന്നിവയിലൂടെ പകരുന്നു എന്ന പ്രത്യേകതയുണ്ട്.

            1947-ൽ ഉഗാണ്ടയിൽ റീസസ് കുരങ്ങുകളിലും പിന്നീട് മനുഷ്യരിൽ 1952-ൽ ഉഗാണ്ടയിലും ടാൻസാനിയയിലും കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഇതുവരെ, സിക്ക വൈറസ് രോഗത്തിന്റെ കേസുകൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ എപ്പിസോഡിക്കലായി നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, എന്നാൽ ആഫ്രിക്ക, അമേരിക്ക, ഏഷ്യ, പസഫിക് എന്നിവിടങ്ങളിൽ പകർച്ചവ്യാധികൾ ഇതിനകം തന്നെ നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

            നിലവിലെ പകർച്ചവ്യാധി ബ്രസീലിലാണ് ആരംഭിച്ചത്, നിലവിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിച്ച രാജ്യമാണ്, കൂടാതെ ഫ്രഞ്ച് ആന്റിലീസും ഗയാനയും ഉൾപ്പെടെ തെക്കേ അമേരിക്കയിലെയും കരീബിയന്റെയും പല പ്രദേശങ്ങളിലേക്കും വ്യാപിച്ചു. പകർച്ചവ്യാധിയുടെ വ്യാപ്തിയെക്കുറിച്ചുള്ള എപ്പിഡെമിയോളജിക്കൽ ഡാറ്റ അതിവേഗം മാറുന്നു, കൂടാതെ അവ WHO അല്ലെങ്കിൽ INVS- യുടെ സൈറ്റുകളിൽ പതിവായി അപ്ഡേറ്റ് ചെയ്യപ്പെടുന്നു. ഫ്രാൻസിലെ പ്രധാന ഭൂപ്രദേശത്ത്, രോഗബാധിത പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തിയ യാത്രക്കാരിൽ ഇരുപതോളം പേർക്ക് സിക വൈറസ് ബാധിച്ചതായി സ്ഥിരീകരിച്ചു.

എന്താണ് രോഗത്തിന്റെ കാരണങ്ങൾ, സിക വൈറസ് പകരുന്ന രീതി?

            സിക്ക വൈറസ് ജനുസ്സിൽ പെട്ട കൊതുകിന്റെ കടിയിലൂടെയാണ് മനുഷ്യരിലേക്ക് പടരുന്നത് അഎദെസ് ഡെങ്കിപ്പനി, ചിക്കുൻഗുനിയ, മഞ്ഞപ്പനി എന്നിവയും പകരും. രണ്ട് കുടുംബ കൊതുകുകൾ അഎദെസ് സിക വൈറസ് പകരാൻ കഴിവുള്ളവ എയ്ഡ്സ് എജിപ്റ്റി ഉഷ്ണമേഖലാ അല്ലെങ്കിൽ ഉപ ഉഷ്ണമേഖലാ മേഖലകളിൽ, ഒപ്പം എഡെസ് ആൽ‌ബോപിക്റ്റസ് (കടുവ കൊതുക്) കൂടുതൽ മിതശീതോഷ്ണ പ്രദേശങ്ങളിൽ.

            കൊതുക് (പെൺ കടികൾ മാത്രം) ഇതിനകം രോഗബാധിതനായ ഒരാളെ കടിച്ചുകൊണ്ട് സ്വയം മലിനീകരിക്കപ്പെടുന്നു, അങ്ങനെ മറ്റൊരു വ്യക്തിയെ കടിച്ചുകൊണ്ട് വൈറസ് പകരാം. ശരീരത്തിൽ ഒരിക്കൽ, വൈറസ് വർദ്ധിക്കുകയും 3 മുതൽ 10 ദിവസം വരെ നിലനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സിക്ക ബാധിച്ച വ്യക്തി മറ്റൊരു മനുഷ്യനിലേക്ക് പകരില്ല (ഒരുപക്ഷേ ലൈംഗിക ബന്ധത്തിലൂടെയൊഴികെ), മറുവശത്ത് അവർക്ക് അത്തരം മറ്റൊരു കൊതുകിനെ ബാധിക്കാം. അഎദെസ് വീണ്ടും കുത്തുകയാണെങ്കിൽ.

            ഗതാഗതത്തിന്റെ അന്തർദേശീയവൽക്കരണം കാരണം, ഈഡിസ് ജനുസ്സിലെ കൊതുകുകൾ അവിചാരിതമായി ഒരിടത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയും. നഗര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ പകർച്ചവ്യാധി കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ പടരുന്നു, അതിനാൽ കൊതുകുകളെ അതിജീവിക്കാൻ സാഹചര്യങ്ങൾ അനുവദിക്കുന്ന മെട്രോപൊളിറ്റൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ വലിയ പകർച്ചവ്യാധികൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. ഫ്രാൻസിലെ മെയിൻലാൻഡിൽ, പകർച്ചവ്യാധി പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് മടങ്ങിവരുന്ന ബന്ധപ്പെട്ട ആളുകളെ കണ്ടെത്തിയ കേസുകൾ, എന്നാൽ രോഗബാധിതരായ ആളുകളെ കടിക്കുന്നതിലൂടെ കൊതുകുകൾ രോഗബാധിതരാകാനുള്ള സാധ്യത തള്ളിക്കളയാനാവില്ല.

            അസാധാരണമായി, ലൈംഗിക ബന്ധത്തിലൂടെ സംക്രമണം സംഭവിക്കാം, യു‌എസ്‌എയിൽ അടുത്തിടെ നടന്ന രണ്ട് നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഉന്നയിച്ച സംശയങ്ങൾ സ്ഥിരീകരിച്ചു. രോഗബാധിതരായ പുരുഷന്മാരുടെ ശുക്ലത്തിൽ അവർ സുഖം പ്രാപിച്ചതിന് ശേഷവും വൈറസ് നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടോ എന്നും എത്ര നാൾ വരെ എന്നും ഇതുവരെ അറിവായിട്ടില്ല.